剪板機應用于許多金屬加工和薄板開料操作，在設計剪板機之前必須對幾個因素進行考慮，包括剪板機的剪切能力、產率增強選件和安全性。

剪板機類型由許多因素決定，諸如剪板機可處理材料的長度、厚度和種類。 剪板機可以按剪切形式及其驅動系統進行分類，有兩種結構形式常用于電動龍門剪床：閘式（也叫滑塊式）和擺式。 

閘式剪板機利用驅動系統操縱動刀片向下移動到一定的位置，使動刀片在整個行程內幾乎與定刀片保持平行。為了使刀架片橫梁在相互移動的過程保持合適的狀態，閘式剪板機需要一個滑塊導向系統這個就是液壓閘式剪板機的使用原理。

擺式剪板機驅動系統中有一個用來操縱動刀片，使動刀片依附于滾柱軸承向下回轉。這種結構不再需要利用凹字形導向條或滑道使刀片在剪切過程保持合適的姿勢。 

在評價剪板機時需要考慮的一個因素是指定的工作需要多大的剪切能力。剪板機的規格數據幾乎都以低碳鋼和不銹鋼為剪切對象。

為了把金屬加工廠對剪板機的要求同這些數據進行對照，必須根據剪板機的能力核對工廠的材料規格。            

    有些剪切能力是針對低碳鋼規定的，因此可能包括抗張強度60,000psi，而另一些剪切能力適用于A-36或抗張強度80,000 psi。剪切不銹鋼的能力幾乎總是小于低碳鋼或A-36鋼。另外，某些鋁合金所需要的剪切力竟然和鋼一樣大。

剪切角（動刀片通過定刀片時的角度）是決定切口質量的重要因素。一般而言，剪切角越小，切口質量越好。如果落在剪板機后面的零件比較短（小于4’(1.22m)），可能出現俯曲、扭曲和拱起等切口質量問題。剪切角較小的剪板機需要較大的動力。 

　  剪板機依靠重要的標準部件和能夠增加生產率的選購件來增強產率，提高生產率可以表現為許多形式：節約人力，改進物料流動，提高精度，改善切口質量并避免輔助操作，但最重要的是增強安全性。